MARY ANDERSON

La mujer que inventó el limpiaparabrisas.

Este es el dibujo con el que Mary Anderson patentó su invento, que era tan bueno que no ha tenido que evolucionar demasiado.









Es cierto que existen algunos inventos con menor trascendencia que otros. Pero no hay que olvidar que los pequeños detalles pueden facilitarnos mucho la vida. Han Shan, un filósofo chino del siglo XVI, decía que los grandes logros están compuestos de detalles diminutos. Así que hablaré de una mujer que inventó un mecanismo tan simple y tan necesario para conducir como el limpiaparabrisas.

A Mary Anderson, que nació en Alabama en 1866, se le ocurrió esta idea después de pasar el invierno de 1902 en Nueva York. Allí se dio cuenta de que los conductores de tranvías y coches perdían mucho tiempo retirando la suciedad y despejando de nieve y agua las ventanillas, ya que para hacerlo tenían que salir del vehículo.

Sólo Henry Ford confió en ella.

De coches, ella, que era promotora inmobiliaria y viticultora, no sabía nada. Pero como había heredado una fortuna y le fascinaban los automóviles, decidió dejar su granito de arena en aquella incipiente industria: un sistema para despejar de nieve, polvo y agua los cristales del coche.

Hizo varios ensayos con una lámina de goma unida a un brazo metálico móvil que barría el vidrio al accionarse desde el interior del vehículo con una palanca. Después de numerosas pruebas, en 1905, obtuvo la patente para un "brazo giratorio para despejar el parabrisas", aunque tuvo que lidiar con quienes aseguraban que su invento era peligroso, pues podía distraer a los conductores y provocar accidentes. Además, una empresa canadiense a la que quiso vender su creación le respondió diciendo: "No consideramos que su invento tenga tanto valor comercial como para justificar su comercialización". ¿Despidieron al que escribió esta respuesta? No lo se, pero sí que Henry Ford comprendió rápidamente su utilidad y, a partir de 1908, todos sus coches salieron al mercado con este dispositivo.